يصنف الأطباء فقد الجنين وزوال الحمل إلى عدة أنواع، وذلك بناءً في الغالب على التوقيت الذي حصلت تلك الحالة فيه من عمر الحمل..
وحينما يحصل سقوط الجنين دونما سبب واضح قبل عمر 20 أسبوعا، فإن الحالة يُطلق عليها "إخفاق الحمل"، وهو ما يختلف عما يحصل من فقد الجنين النامي خارج الرحم في مراحل مبكرة من عمر الحمل، أما بعد عمر 20 أسبوعا فإن فقد الجنين يُسمى "ولادة جنين ميت"..
ووفق الإحصائيات الدولية، فإن حوالي 15% من حالات الحمل تنتهي بـ "إخفاق الحمل"، وغالبية حالات إخفاق الحمل تحصل لأن الجنين لم ينم بصفة طبيعية، وأكبر أسباب ذلك النمو غير الطبيعي هو نشوء جنين به اضطرابات في الجينات..
وثمة عوامل لدى الحامل، يتسبب وجودها في رفع احتمالات إخفاق الحمل، منها الكبر في السن، لأن إخفاق حمل منْ هن فوق الخامسة والثلاثين من العمر أعلى من النسوة الأصغر منهن سناً، وكذلك الحال مع عمر الزوج وليس الزوجة فقط.
وكانت دراسة حديثة قد أشارت إلى أن حمل المرأة من الرجل الذي فوق الأربعين عُرضة بصفة أعلى لفقد الجنين، مقارنة بحملها من الرجل دون سن الخامسة والعشرين.
وترتفع احتمالات إخفاق الحمل لدى منْ سبق حصول ذلك لديهن مرتين أو أكثر، لكن حصول إخفاق واحد في السابق لا يعني البتة أن احتمالات تكرار حصوله أعلى..